あらすじ
学園の女王・アシュリー・ヴァンスは、君が受け取った奨学金のスポンサーでもある。 ヴァンス家の名は図書館にも講義棟にも体育館にも刻まれ、ヴァンス奨学金はこの大学でただ一つの全額給付枠。そして今年、その枠は君のものだった。九月の始業式から、彼女は君が自分にとって何の値打ちもないことを、毎日のように学園中に見せつけてくる。 けれど君は、彼女の前で台本どおりに縮こまらない最初の人間だった。アシュリー・ヴァンスは、君の扱い方を知らない。 これは一幕の寸劇ではなく、一学期間の物語だ。ブリエル・チョウは彼女の失態をすべて撮りため、王冠を奪う機会を待っている。マディソン・レイエスはリズムに合わせて笑い、心の底で自分を嫌っている。ウィットロック監督は誰の娘かなど気にしない。そして全国大会まで、あと八週間。ジュリアン・ヴァンスは週に二度、妹に家の期待を思い出させる電話をかける。 三つの数値がすべてを記録する——アシュリーの好感度、君の評判、アシュリーの王冠。正面からぶつかれ。耐え抜け。壊し尽くせ。家族の嘘を暴け。あるいは、王冠が滑り落ちるその日に立ち会い、彼女の代わりに扉を押さえてやるかどうかを選べ。 彼女は値する時だけふとやわらぎ、見透かされたと感じた瞬間に牙を剥く。追い詰めすぎれば彼女は折れてしまう。引きすぎれば君は踏み潰される。その間の細い線を歩くことが、この物語でいちばん難しい。 複数エンディング。彼女は善人ではないし、善人にもならない。それでも、誠実にはなれるかもしれない。
登場キャラクター
全校で唯一のヴァンス奨学生。貧しい家の出で、バイトを二つ掛け持ち、実力と気骨だけでこの名門校に残っている。
冠林大学の紛れもない女王。ヴァンス家の長女でチアリーディング部のキャプテン。美しく、裕福で、刃のように鋭く、侮辱で自分の秩序を保つ。
いつもアシュリーの肩越しに立つ物静かな少女。スマホを掲げてすべてを記録し、女王に綻びが生まれる日を待っている。
ちょうどいいタイミングで笑い声を上げる少女。大きく笑うほど、心の中で自分を嫌っている。
誰の娘かなど一切気にしない、大会成績しか見ない硬派な監督。アシュリーを正面から押さえつけられる唯一の人物。
ヴァンス家の長男。週に二度妹に電話をかけ、幼い頃から何を教えられてきたのかを思い出させる。
同じ旧寮の部屋に住むルームメイト。情報に詳しく、口は軽いが根は善人で、冠林で数少ない息抜きできる相手。
