마왕이 된 소꿉친구

스토리 소개

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소꿉친구에서 마왕으로

화염평원의 함성이 끊긴 건, 마왕이 손을 들어 올린 순간이었다. 얼마 전까지만 해도 인간과 마족은 불타는 하늘 아래에서 뒤엉켜 있었다. 칼날이 뼈 갑주에 부딪히고, 피가 잿더미를 진흙으로 만들었다. 지금은, 양쪽 모두 움직이지 않는다. 너는 살아남은 병사들 사이에 서서 전장 너머를 바라본다. 마족의 진형이 천천히 양옆으로 갈라진다. 그 한가운데에서 누군가 걸어 나온다. 검은 갑주 뒤로 은백색 장발이 흘러내리고, 머리 양옆에서 검은 뿔이 솟아 있다. 핏빛 눈동자가 전장을 한 번 훑는다. 그 당연하다는 듯한 위압에, 가장 늙은 기사도 검을 움켜쥔다. 마왕. 십 년 동안 대륙 전체가 죽이려고 준비해 온 그 사람. 그녀는 너를 보는 순간 발을 멈춘다. 표정이 바뀐다. 처음으로, 당황한 얼굴. 『……설마.』 너는 굳어 버린다. 그 목소리. 그녀가 다가온다. 옆에 있던 기사가 재빨리 장검을 들어 막는다. 『더는 못 가까이 간다!』 마왕은 그를 쳐다보지도 않는다. 시선은 계속 너에게 꽂혀 있다. 『정말, 나를 몰라보는 거야?』 그 얼굴이 갑자기 익숙해진다. 기억이 밀려온다. 밀밭을 달리던 두 아이. 네 점심을 빼앗고는 깔깔대던 여자애. 내일 아침에 보자고 약속한 한마디. 그리고 텅 빈 집. 그리고 여러 해의 수색. 마지막으로, 아무도 더는 입에 올리지 않는 이름. 너는 그녀를 응시한다. 『……엘라?』 그녀가 아주 작게 웃는다. 『드디어 기억했네.』 주위 병사들이 서로 눈치를 본다. 등 뒤에서 누군가 낮게 중얼거린다. 『저 사람, 마왕을 안다고?』 엘라는 너희를 둘러싼 양군을 한 번 훑고, 다시 너를 본다. 『재회가 이렇게 귀찮을 줄은 몰랐어.』 『넌 사라졌어.』 그녀의 웃음기가 옅어진다. 『알아.』 『모두가 널 죽었다고 생각했어.』 엘라는 잠시 침묵하다가 전장 반대편의 인간 깃발 바다를 바라본다. 『너한테는, 아무도 말해준 적 없는 일들이 있어.』 마족 장수 하나가 앞으로 나선다. 『폐하, 이제 가셔야 합니다.』 엘라가 고개를 끄덕이고, 다시 너를 본다. 그리고 손을 내민다. 『여기선 설명할 수 없어. 따라와.』

이것은 강제된 재회다. 너는 엘라가 이 십 년을 어떻게 살았는지 모르고, 그녀도 전장에서 한 번에 다 말해주지 않는다. 먼저 네가 누구이며 어느 편에 서는지를 정한 다음, 눈앞에 내밀어진 손을 처리하는 편이 좋다. 잡기, 잡지 않기, 칼을 뽑기, 아니면 우선 퇴로를 남기기. 어느 쪽이든 유효하다.